[手の旅]

いつも隣に

　バッテンさんはいなくなったわけではありませんでした。

　バッテンさん。

　語りかけても何も答えてくれません。でも、返事がないけれども、手を見ていられる。手は何も答えないけれど、いつも隣にいるのです。

　手の旅。。。バッテンさんは、どこにいったのかわからないけれど、これはナカナカいいぞ。とってもイイ。

　アイスカフェモカを握り締めた手は、カップを横にしても中の液体がこぼれないし、強く握っても軽く握っても、言葉こそないものの、いろいろなことを語りかけてくれます。

アイスカフェモカ

　アイスカフェモカはおいしいですか。バッテンさん。

　このときまでは、手だけが見えるのではなく、手の周囲に写っているいろいろな風景が、店の風景であるとか、街の風景であるとか、手のほかに、いろいろなところもいっしょに見えていました。

　それは、あたかも、ほんとうはバッテンさんの全身が、そこにあるのに、私が意図的に手だけに視線を集中しているようでした。

　実際には、バッテンさんは、私の隣にずっといたに違いないのです。

　しかし、見たことはありませんでした。消えてなくなってしまったバッテンさんを、隣に実在していたかもしれないバッテンさんのことを、思いながら、手しか見てはならないので、手としてのバッテンさんと対話していたのでしょうか。

手の現実感

　それにしても、実在していたころのバッテンさんよりも、手とともに過ごすバッテンさんのほうが、とても現実感がありました。

　手に語りかけると、手は、優雅に微笑んでいたり、少し怒ったりします。

　たいていの場合は穏やかでした。バッテンさんの存在を、手を通じて感じるためでしょうか、手と歩いているだけで、すれ違う人々から羨望まじりの好奇の目で見られることがありました。

　手だけになったバッテンさんとともに、市街地に出てゆくことにしました。