ハンニバルの居心地がいいので、研究会が終了した後も数日、居残ることにした。
　前にも書いたが、今回の研究会はハンニバルのトウェイン博物館が初めて主催した集まりで、今後４年ごとに開催する方針。ニューヨークのエルマイラ大学にあるトウェイン研究所ではずっと以前から４年ごとにこの種の研究会を開催しており、２０１３年は彼らの研究会が催される。この調子で行くと、作家の生誕２００年に当たる２０３５年はハンニバルの順番となる。博物館館長のヘンリーさんに「私は２０３５年には８１歳となる。まだ元気矍鑠（かくしゃく）としているだろう。４年後はともかく、２４年後には再訪するようにするから、その時は招待してください」と軽口をたたいたら、受けた。
　ヘンリーさんと談笑していたら、博物館総括責任者のシンディー・ラベルさんがやってきて、「ショウ、遠くから来てくれてありがとう。これをあげましょう。まだ出回っていないものです」と二枚のＣＤを差し出した。”Mark Twain: Words & Music” のＣＤだ。おお、これは、研究会の中でも話題になっていたトウェインの生涯を作家の表現と音楽でたどったＣＤではないか。博物館の制作で、完成するのは９月末と聞いていた。ハンニバルの思い出に購入したいと思っていた。何というラッキー。
　早速ホテルに戻り、パソコンに入れて聴いてみる。素晴らしい演奏と歌だ。さらに凄いのは、４人の語り手の中に、トウェインの役割を担うクリント・イーストウッドが入っていることだ。トウェインとハリウッドの名監督（名優）とはイメージが一致しないが、渋みのある語りは見事にはまっている。リヴィ夫人と３人の娘に囲まれた至福の日々、やがて、長女のスージー、続いて、最愛のリヴィ夫人を失い、失意のどん底に落ちる件（くだり）の語りでは、”She was my life. She was the most beautiful spirit and the highest, noblest, ever be known. And she is dead. I wish I were with Livy.” （妻は私の命だった。彼女はこの世に生きた最も美しく、最上、最高の気質の人だった。彼女はもうこの世にいない。私も妻と一緒に死にたい気分だ）という吐露はぐっと胸に迫る。リヴィ夫人の写真を見ると、確かに気品のある美しい女性だったことが見てとれる。

　ところで、私がここ数日、泊まっているホテルはLula Belle’s (ルラベルズ)という名のＢ＆Ｂで、１９１７年から５０年代にかけてはこの一帯では有名なbordello （売春宿） だったとか。当時のままの建物で雰囲気も残っている。研究会で親しくなった、私より年長で大柄な快男子の研究者、ケントからは別れ際に「君は独身なんだから、夜になったら特別のルームサービスを頼めばいい」と冷やかされた。
　最初の夜、未明、ダブルベッドが揺れるので目が覚めた。「はて、ルームサービスは頼んだ覚えはないが」。すぐ近くに貨物列車専用の鉄道が通っており、列車の通過でホテル全体が揺れていたのだった。
　（写真は、Ｂ＆ＢのLula Belle’s の前で。右がケント。左は車で送ってくれたティム）
　（注：マーク・トウェイン博物館の研究会のことをもっと知りたい方は以下がサイトです。http://blog.marktwainmuseum.org/）