久しぶりに走った。走ったというより、走るように前方に足を繰り出したと呼ぶべきかもしれない。はた目には恐ろしくゆっくり走っているように見えたかも。自宅から少し距離のある香椎浜のジョギング路でのこと。新聞社にまだ勤務していた頃は時々、大濠公園を走った記憶があるが、ずいぶん以前のことだ。東京から福岡に転勤した直後のことだから、１０年は昔か。誰でもあの広々とした大濠公園の近くに住めば、朝夕に公園のジョギング路を歩くか走ったりしたくなるというものだ。
　今住んでいる地区には残念ながら、大濠公園のようなジョギングに適した場所がない。いや、ないとずっと思っていた。しかし、最近、少し遠出をすれば、それなりの場所があることを知った。土地勘のある人ならすぐに分かっただろうが、方向音痴の私にはこの程度のことでも気づくのに相当の時間を必要とする。
　ジョギングすることに思い至ったのは、５年以上も通っていたスポーツジムを最近になってやめたことが大きい。ジムと言っても、プールだけのメンバーで、空いている時は500㍍ほど泳ぎ、あとは適当にプールの中を歩いて、シャワーを浴びて帰宅していた。最初の頃はそれなりに効果があったようだが、最近はあまり意味がないのではと思うようになっていた。体重は高止まりだし、ウエストのぜい肉も誰か人に分けてあげたいほど。それでも定期的にプールで泳いでいると「言い訳」していたが、心のどこかで自分を偽っているような気がしていた。
　それでこの際、プール通いを中断することを決意。中断だからいつかまた再開することもあり得るが、とりあえずは他の方法でスリムアップをしたいと考えた。迷った時は “Back to the basics”（基本に立ち返れ）。走ることだ。走るのが無理な時は歩く。しかもできるだけ早く歩くこと。
　たまに書店をのぞくために利用していたショッピングモール。モールから向こうに湾のようなものが見えるのは知っていた。車がひっきりなしに走っている大きな通りをはさんでいたので、そっち方面に足を向けたことはなかった。あそこならジョギングに適しているのではと思い、数日前に行ってみたのが上記の香椎浜。どんぴしゃり。なぜ、もっと早くこのことに気づかなかったのだろうか。案内表示を見ると、一周全長2.9キロの走路があるではないか。利用している人はそう多くはない。周囲は埋め立て地で高層住宅がそちこちに見えるから、時間帯によっては利用者で混み合うのかもしれない。
　いずれにせよ、私の自宅からはそう近くはないので、ここにたどり着くまでの歩き自体が結構な歩きになる。それからゆっくりジョギングをすれば、いい運動になることは間違いなし。思い立ったが吉日と、数日前に散歩の次いでに走ってみたのが冒頭の記述。少し汗をかいた。プールで泳ぐよりずっと疲れた。翌日、太ももが張って歩くのにも苦労した。特に駅の階段などで下る時に足が突っ張ってなかなかスムーズに足が出せなかった。やはり、普段使っていない筋肉を使ったのだろう。でも充実感はあった。よし、これからしばらくはスロージョギングで鈍った身体を鍛えよう。当面は少なくとも２日か３日に１回程度を目指そう。目標は向こう３か月で体重５キロ減だ！