毎日、物騒な事件が国内外で起きている。火曜朝、起床してテレビをつけると、ＮＨＫが神奈川県の障害者施設に刃物を持った男が侵入し、１９人が心肺停止になる殺傷事件が発生したと伝えている。犯人の男は施設の元職員で警察に自首したという。一体何があったのだろう？　こういうご時世だ。英ＢＢＣではトップでこの事件の初報を報じていた。
　地震の多発以来、毎朝目覚めるとＮＨＫテレビを見ることが習慣となっている。普通のニュースをやっていると安堵する。ＮＨＫを見た後は字幕を頼りに韓国語放送にとぶことが多かったが、このところは米ＣＮＮが多い。大統領選の動向を見るためだ。今週は民主党の党大会で女性初大統領を目指すヒラリー・クリントン氏に関するニュースをたっぷり視聴することになりそうだ。
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　水泳。中国語では游泳（ヨウヨン：yóuyǒng）。韓国語では수영（水泳：スヨン）。こう毎日暑いと、午後遅くなると、自然とプールに向かっている。何度も書いたかと思うが、私はゆっくりしか泳げない。だから、レーンさえ空いていれば、クロール、平泳ぎ、時にヘタフライ、そして横泳ぎをまじえながら、マイペースで泳ぐ。レーンが混んでいれば、歩きのレーンを歩くだけで済ませることもある。
　日曜日は珍しく混んでいたので、ずっと歩いていた。そうしたら、初心者用レーンで泳ぐ人がおじいさん一人になったので、少しだけ泳いで帰ろうと、そのレーンに入り、ゆっくり泳いだ。「対岸」にたどり着き、立って顔を上げると、そのおじいさんが私の顔をじっと見つめる。一人でそのレーンを泳ぎたかったのだろうかしら。「あなたは水しぶきをたてないで上手に泳いでいるが、どうしたら、そういう風に泳げるのですか？」と問いかけてくる。「え、水しぶきですか？　いや、そう言われても・・・」「私は水しぶきがひどいと監視の人に怒られていて困っているんですよ。あなたのように水しぶきを上げないで泳ぎたいんです」「え、あ、なるほど。でも、水しぶき上げて泳いだ方がカロリー消費して健康にはいいんじゃないですか。私のはほとんど運動になっていないような泳ぎ方ですから」「でも、私は今の泳ぎ方では怒られるんですよ」
　ここまでのやり取りで事情がのみ込めた。このおじいさんはクロールのかき手が真横から入るので、水しぶきが真横にとぶのだ。この人が泳いでいる時、隣の歩きのレーンのおばちゃんたちは手をかざして水しぶきをしのいでいる。そのことには前から気づいていたが、ご本人とこうやって言葉を交わすのは初めてのこと。困った。私は人様に教えるほどの泳ぎではない。でも、おじいさんは本当に困った表情だ。仕方ない。少しでも参考になればと、私の考えを話した。水をかく手を身体の真後ろから真っ直ぐ前に投げ入れるようにすればいいのでは。実際にそうしてもらったが、身体が固くなっているので、両手ともに横からでないと水中に投げ入れることができないようだ。それに長年の癖は一朝一夕では直すことはできない。ひとしきり説明した後、歩くレーンから離れたレーンが空いている日にはそこでゆっくり泳いだらいいと勧めた。私はいつもいくばくかの劣等感を抱きながら泳いでいる。そんな私の泳ぎ方でもおじいさんには参考になったことが少し嬉しかった。