毎朝、“Daily Guideposts 2022” という名のキリスト教の祈祷書（devotional）を読むのが日課になって久しい。時々、知らない単語が出てくることもあり、英語の勉強にもなっている。最近になって思うところあり、就寝時にベッドの上で聖書を再び読んでもいる。スマホのYouTubeに邪魔され、全然読めないこともしばしばだが。聖書は一度通読した（と思っている）こともあり、行き当たりばったりの向き合い方だ。
　今読んでいるのは新約聖書の中の「コリントの信徒への手紙」（Corinthians）と題された書。使徒パウロがコリントの教会へ送った書簡であり、広辞苑には「原始キリスト教団の生活状態を知る好資料」とある。私は聖書でも初めて読んだ時に気に入った文章、気になった文章はマーカーを走らせており、再読していて「ああ、この文章が印象に残ったんだな！」と思い出したりしている。
　今ここでマーカーのある文章を適当に列記してみよう。
　For the wisdom of this world is foolishness to God. … we are told that the Lord knows full well how the human mind reasons, and how foolish and futile it is.（人類はいかに文明が進んでも神様から見たら、取るに足らない愚かな存在ということか）
　What I meant was that you are not to keep company with anyone who claims to be a brother Christian but indulges in sexual sins, or is greedy, or is a swindler, or worships idols, or is a drunkard, or abusive. Don’t even eat lunch with such a person. It isn’t our job to judge outsiders. … God alone is the Judge of those on the outside. （朱に交われば赤くなるので交遊関係には留意されたし。されども評価を下すのは神様のみということか）
　… if you do not marry, it is good. But usually it is best to be married, each man having his own wife, and each woman having her own husband, because otherwise you might fall back into sin.（結婚は絶対ではない。しかし、未婚だと誘惑多しということか）
　I wish everyone could get along without marrying, just as I do. But we are not all the same.（なんと未婚の勧め？　独身の私には心強いが、実際には妻帯がベストかと思う）
　The important thing to remember is that our remaining time is very short.
　Those in frequent contact wth the exciting things the world offers should make good use of their opportunities without stopping to enjoy them; for the world in its present form will soon be gone. （終わりのときが近いとの警告。誰が2000年前の訓戒と一蹴できようか）
　Corinthians を読みながら、私はたいてい、途中で疲れを覚え、眠りに落ちている。上記の説諭の中であえてゴチック体にしている箇所を新聞記者として張り切っていた当時に読んだのかはっきりと覚えていない。この聖書は海外の赴任地にも持って行ったが、まともには読んでいなかったような。たまたま手にしている小説の中で聖書の引用があれば、その箇所を繰っていた程度の読み方ではなかったか。
　日本各地を不気味な地震が毎月毎年のように襲い、猛暑や豪雨などの異常気象が日常茶飯事に思われ、世界中に未曾有の感染症が蔓延し、果てはロシア軍のウクライナ侵攻に驚愕する昨今の日々。聖書の警告がまだまだ先の話であると心から願いたい、祈りたいが・・・。