南大隅町の登山でびっしょり汗をかき、頂上では摂氏零度の寒さに震え、その夜は温泉のサウナで汗を流し、今度は浴衣で涼み過ぎたせいか、風邪をひいたようだ。幸いいつもの高熱ではない。微熱だ。普通の人なら正常な体温なのだろう。でも平熱が３５.７度の私には３６.２度でも少し辛い。月曜火曜とぼおーっと過ごした。そして昨日水曜。ＷＢＣの注目の一戦、日本対キューバの試合が福岡のドーム球場で行われる日だ。行かなくては。
　ぼおーっとしたまま夕刻、地下鉄に乗って、福岡市の西にある球場に向かう。東京ドームは何度も行ったことがあるが、ここは初めて。球場の周りは大勢の人たちが詰めかけ、ＷＢＣの関連グッズの販売テントには長蛇の列ができていた。うぉ、凄いなあと思いながら、ドームの中に入り、座席を探す。一塁側内野席で前から１４列目。結構グラウンドが近い。選手の細かい表情まではうかがいしれないが、申し分のない座席だ。東京からチケットを送ってくれた友人に感謝。
　一緒に観戦してくれるいい人はいないので、先日までお世話になっていた高校大学時代の先輩と一緒に観戦。この先輩は野球のことはあまり詳しくないので、私がルールや選手の横顔などうんちくを傾けて解説して上げた。前半の好機を日本が逸した時点で、「あ、今日は負けだな」という気がし始めていたが、悪い予感通りの試合展開となった。私はギャンブルは全然当たらないが、この種の読みはよく当たる。
　隣の中年夫婦の客とも語らいながら、ふと気づくと、試合が始まっても、私の周囲は結構空席が目立つ。全体的にも見ても大入り満員からは程遠い状況。隣席のご婦人は「地元のソフトバンクホークスのゲームだとすごく混むんですよ」と言っていた。日本、キューバともに東京での第２ラウンドに進出を決めていることも一因したのか、
　ＷＢＣに出場している代表選手のプレーが楽しめのだから、文句は言えない。それであと一つ印象に残ったことを記す。野球本来の「音」が楽しめたことだ。
　日本のプロ野球はお互いの応援団が外野席に陣取っていわゆる「鳴り物」で熱烈な応援合戦となる。それはそれでいいのだが、あの音響でピッチャーが投げる速球がキャッチャーミットに吸い込まれる小気味良い音がかき消される。強打者のバットが放つ快音もそがれる。私が知る限り、米大リーグでは鳴り物入りの応援はまずないので、そうした「音」を楽しめる。日本のプロ野球では無理な相談だ。
　昨晩の試合は日本の攻撃中は例によって大音響での応援だ。稲葉選手が打席に立つ時の「稲葉ジャンプ」の応援に、キューバベンチは（これはそう思えたのであるが）目を丸くして外野スタンドを見やっていた。反対にキューバの攻撃となると、ドームは急にシーンと静まり返った。それであの「音」も戻ってきた。驚いたことに、キューバベンチから打者に送られる（スペイン語と思われる）叱咤激励の「声」も聞こえてきた。
　「稲葉ジャンプ」もいい。運動不足気味の日本国民には必要な応援形態かもしれない。でも、野球本来の「音」も捨て難いかと思う。日本がもし運よく米本土の決勝ラウンドに進出したなら、「稲葉ジャンプ」も一緒に行くのだろうか？
　（写真は、稲葉ジャンプの応援風景。隣のスーツ着た先輩も途中からジャンプしていた）