少し前にルワンダでのゴルフを書いたが、今回はナイロビでのゴルフのことを書いてみたい。そういう気にさせられることがあったからだ。
　足を運んだのはナイロビ郊外にあるウインザーゴルフ場。名前からして格式のありそうなところだ。訪れたのは初めて。ナイロビ支局の特派員時代にはゴルフをしたことは一度もない。同じ年代の企業の駐在員の人からは何度も誘われたが、週末とはいえ、やはり支局を遊びで何時間も留守にすることには抵抗があり、ついぞ出かけることはなかった。この当時にゴルフを始めていればなあと今は思わないこともないが。
　上記のゴルフ場に前もって電話をして、例によって、私のような旅の者でもできること、レンタルでクラブを貸してくれること、運動靴でもＯＫであることを確認した。キャディー費を含めて、１８ホールプレーで７，２００シル（約７，７００円）。日曜の午前中、一人でもプレーさせてくれるのだから、実にありがたい。
　ぜひ書きたかったのは、私についてくれたキャディーとのやり取りだ。こちらが日本人の旅行者と分かると、「ここのクラブの最古参のメンバーは日本人のＳ氏だ。国籍は今は確かケニア人だ。年齢は７０歳台だと思うが、力強いゴルフでうまい。とても紳士的な人だ」と聞きもしないのに話し始めた。私はそのＳ氏とは旧知の間柄だから、すっかりうれしくなった。Ｓ氏は残念ながら現在一時帰国中のため、私はこの日一緒にプレーすることはできなかったのだ。

　レンタルのクラブもこれまでのゴルフ場と大違いで上等なものだった。さすがアフリカと思ったのは、フェアウエイで何回かサルの群れと遭遇したこと。人間慣れしているのか、すぐ近くに行くまで逃げもしない。相変わらずため息の出るようなひどいアイアンショットを繰り返しても、何の反応もないから気は楽だ。
　日曜にしては比較的すいており、中国人のグループを何組か見かけた。しかし、キャディーによると、まだ中国人のお客さんは少なく、日本人には遠く及ばないとか。ナイロビに限らず、アフリカのカジノで今圧倒的に目立つのは中国人の姿。ゴルフ場も中国人が席巻する時代がそのうち来るのだろうか。

　午前８時にスタートしてホールアウトしたのは午前１０時３０分だった。これが本当のゴルフだよなあ、スコアはともかくと思いながら、今の私はとても泊まれそうにない雰囲気のカントリークラブ（ホテル）を背に、フェアウエイを臨むテラスで地元のビール、タスカーを注文。のど越しが素晴らしい。ワンモアボトル、プリーズ。これ以上、何を望もうか。
　（写真は上から、ナイロビ郊外にあるウインザーゴルフ場。何度でも行きたくなるようなところだ。フェアウエイで遭遇したお猿さんたち。地元産のビールのタスカー。昔も今も実にうまい）