親切な青年の名前は年齢２０台半ばのアリ・モハメドさん。モガディシオ生まれでケニアの西隣のウガンダの大学で経済学を学び、今はナイロビ市内で仕事をしながら、祖国ソマリアの再建を目指し、欧米など世界各地に散った同胞と連絡を取り合い、若者を中心としたグループのリーダーとなっている。
　「今、モガディシオやヒラーン州を支配しているイスラム急進派のアル・シャバーブはアル・カーイダの支援を受けています。アル・シャバーブの大半はソマリア人ではなく、外国人です。だから、われわれが彼らの下でいいように使われている若者を説得できれば、事態は変わります」とアリさんは語った。
　アリさんによると、ソマリアの悲劇は長年の間、有力者が教育を受けていない若者、特に厳しい遊牧生活を送ってきていた若者を金で操って権力を手にしてきた歴史でもあるという。「ソマリアは他のアフリカ諸国と異なり、部族的な差異はありません。言わば、国全体が一つの部族です。皆が同じソマリ語を話し、同じ文化、伝統に生き、そして１００％イスラム教徒です。ソマリアの問題は我々ソマリア人にしか解決できません」とアリさん。
　彼らは過去２年、ヨーロッパの都市で集会を重ね、この日を迎えたという。世界各地に散っているディアスポラ（離散）のソマリア人が資金面で支えていることは想像に難くない。近くエチオピア側から州内に入り、アル・シャバーブと戦う一方、交渉にも応じる和戦両様の構えで臨むという。

　ひな壇の真ん中に座ったモハムド・アブディ・ガブ知事は初任地八王子支局時代のデスクだったN氏によく似ていた。彼は就任のスピーチの中で「ソマリアの国民は人類史上例のない苦難にあえぎ続けている。我々は祖国をアル・シャバーブという冷酷なテロリスト、犯罪者の手から解放する」と語った。スピーチを終えた知事は会場に詰め掛けた支持者からもみくちゃにされていた。
　ホテルを後にした時は日付が変わっていた。ソマリアの悲劇が彼らによって簡単に片がつくとは思わないが、そうなることを心から願う。集会の合間には祖国やヒラーン州をたたえた歌や即興の詩がいくつも披露された。さすが「詩人の国」として知られただけある。
　（写真は上が、就任のスピーチを終え、熱狂的祝福を受けるガブ知事＝中央、レイをかけられた男性。下が、時に踊りを交え、祖国やヒラーン州をたたえる歌を熱唱する歌い手の人たち）